فابلها از قدیمیترین اشکال ادبیات عامیانه هستند. کلمه «فابل» (Fabel) از واژه لاتین «fabula» به معنی «داستان کوچک» گرفته شده است. معمولا هر فابل شامل یک روایت و نتیجه اخلاقی کوتاهی در پایان است. شخصیتهای اصلی در بیشتر فابلها از جانوران هستند. هدف این داستانها، شماتت خصلتهای منفی انسانی است.