حاج قاسم سلیمانی در سال ۱۳۷۶، همزمان با اوجگیری طالبان در افغانستان، به فرماندهی نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی منصوب شد و تا زمان شهادت بهعنوان فرمانده در این نیروی فعالیت کرد. حاج قاسم در مقام فرمانده نیروی قدس سپاه نقش مهمی در تقویت جنبش های مقاومت منطقه به ویژه حزبالله لبنان، گروههای شیعه، سنی و کرد عراقی پس از سرنگونی صدام، جنبش های مردمی فلسطین و افغانستانی داشت.