برخی از ماهیان ماهیگیر سطحزی (پلاژیک) و برخی دیگر کفزی (بنتیک) هستند. آنها را در همه دریاها و اقیانوس ها، از فلات قاره تا آبهای عمیق اقیانوسی می توان یافت. گونههای پلاژیک این ماهیان معمولا از پهلوها و در حالی که گونههای بنتیک از بخش پشتی – شکمی فشرده شدهاند.