هگل، فیلسوف بزرگ آلمانی، ایرانیان را نخستین ملت تاریخ و پادشاهی ایران را اولین امپراتوری تاریخ میداند. وسعت قلمرو پادشاهی ایران از زمان مادها تا دوران حکومت پهلوی شاهد تغییرات زیادی بوده است. سرزمین ایران روزگاری امپراتوری وسیعی بود که بر بخش بزرگی از دنیا حکمرانی میکرد و بسیاری از کشورهای امروز دنیا را دربرمی گرفت.